コッツウォルズへは、レンタカーで。
コッツウォルズ(Cotswolds)の宿を探す前に、決めなければならないことは、
そこへ、たどり着くまでの移動手段だった。
コッツウォルズは、ロンドンから西へ100kmほどの地。
訪れる人は少なくないのだけれど、
公共交通網が整備されていなくて、移動に不便そうだ。
となると、宿は駅周辺で探さなくてはならない。
「レンタカーを借りちゃおうか?」
いつだってプラス思考。どんなピンチにも、へこたれない。
アグレッシブで、肝の据わった友が、私を挑発する。
(時としてそれは、私には、無謀とも暴走とも、思えるのだけど…)
「田舎道はいいとしても、看板はすべて英語だよ。
高速道路のインターチェンジとかで、パニックになるかも?」
小心者の私は、想像するだけで、後ずさりしたくなる。
「大丈夫、大丈夫。ナビ付にすればいいし、イギリスは日本と同じ左側通行なんだから」
友の気勢に煽られて、レンタカーを借りることに。
だけど、ヒースロー空港で借りることには、絶対反対!
いきなり都心を走るなんて、危険。怖すぎるよ。
レンタカーの手配は、なるべく高速道路を避けられるように、
ロンドンの郊外か、コッツウォルズのどこかの街で。
車で移動できるなら、コッツウォルズの宿は、観光地化してない、小さな村だって、可能だ。